鍛鍊你的腦 聰明到老
本文摘錄自劉秀枝所著的《聰明活到一百歲》
雖然年老無可避免，但許多醫學文獻均報導，中年多運動、多動腦、吃七分飽、喝少許酒、不抽菸、多交朋友、保持正面心態及愉快心情且持之以恆，就可以擁有成功、優雅的老年生活。
人的大腦還有與生俱來的可塑性，可以彌補老年退化後的不足。
比如腦部功能性的磁振造影顯示正常老年人的記憶表現得和年輕人的一樣好時，老年人所利用到的腦部區域較年輕人廣，表示我們腦部有足夠的儲存及代償能力，只要讓老年人多用腦力（腦細胞），即可與年輕人表現一樣好。
用記憶訓練增加記憶力
輕度知能障礙（記憶力減退）患者中有一五％會變成失智症，比一般老年人的一％高出許多。
大腦是有可塑性的，當出現輕度記憶力減退時，可以用記憶訓練來增加記憶力。
日常生活中就有很實用的方法，比如在日記本上做紀錄，把每天要做的事記下來，或是做備忘錄，如去買菜時把要買的東西記在一張小紙，買完一樣就刪掉一樣。而且，最好一次只做一件事情，就比較不會丟三落四。
榮民總醫院提供許多需要技巧的記憶訓練，例如「歸納法」，練習將一連串的圖片用歸納的方式記起來。「聯想法」，用音節或斷句來加強對數字或電話號碼的記憶。或者用「看、照、連」的方法記憶事物：觀看某一件事物的特徵，並在心中產生鮮明的記憶快照圖像，然後把這個圖像跟另一幅心理快照連結在一起，愈是離譜的連結，愈容易產生深刻印象。
大腦控制我們的認知功能，反之認知功能（尤其是記憶）的反覆訓練也能強化大腦突觸的網路連結。
阿茲海默症是可預防的
只有小於五％的阿茲海默症是自體顯性遺傳所造成；大多數的非遺傳性阿茲海默症雖然目前不能根治，但可以從危險因子著手，以延後發病年齡或不發病。
如同記憶訓練一樣，多動腦也對預防阿茲海默症有幫助。
許多流行病學、腦部灌流及動物實驗的研究都顯示，高教育或多動腦者較不容易罹患阿茲海默症；甚至即使大腦已有阿茲海默症的病變，也不會出現失智的症狀。
動腦的方法以閱讀雜誌、書報最有效。打牌、打麻將、拼字遊戲、填數獨、造訪親友、看電視等都是不錯的選擇；而養成終身學習的習慣是最好的方法。
多走路也有幫助。不少流行病學研究顯示，多運動（尤其是走路）可以減少知能的減退或失智症。美國的護士健康研究（The Nurses' Heatlh Study）追蹤一萬八千多位七十到八十一歲的護士八到十五年，發現每星期至少走九十分鐘者，比每星期走路少於三十八分鐘者的知能減退明顯為少。
最後，吃的東西也要照顧。科學家早就注意到，老鼠食量如果減少三○％，壽命也相對延長三○％，且對空間記憶與學習能力也較強。
飲食中含較多的魚或不飽和脂肪酸的低脂肪攝取民眾，得到阿茲海默症的機會較低；二○○六年哥倫比亞大學的研究針對平均年齡七十七歲的二二五八位社區居民追蹤四年，發現常吃地中海式飲食（多蔬菜、豆類、穀類、橄欖油，適量魚、酒，少量肉、家禽）者，比不吃地中海式飲食的人，得到阿茲海默症的機會少了四○％。
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