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資料來源：環台醫療聯盟 資料提供：新竹馬偕醫院
臺灣社會已進入老年人口10%以上的高齡化社會。失智症者日增，但現代醫學未必可根治，且可能造成家人困擾，是需要大家瞭解如何面對與共存的慢性疾病。
失智症的診斷
失智症 (dementia) 的定義是指個體在意識清醒之下，仍有認知功能減退狀況。失智症在美國精神醫學會診斷準則包含：(1)記憶力障礙。(2)一種以上認知功能障礙，包括語言能力、失用症(運動功能正常卻無法執行活動)、失認症(感覺功能正常卻無法認出物品)、執行能力(注意力、計畫組織、抽象思考等)。(3)認知減退對患者功能有顯著的影響。其中記憶力障礙必有，一般先出現短期記憶力障礙，即無法學習或回憶新事物。長期記憶力障礙通常在發病一段時間後才出現。
認知功能評估
由於失智症進展緩慢，因此早期或輕微失智症常被忽略。若沒有使用檢測工具時，失智症常不易被查覺。對於失智症評估的項目包括對人時地定向能力、注意力、記憶力、計算及書寫能力、語言能力、以及圖像建構能力是否正常。最常使用的檢測工具是簡易智能狀態測驗 (Mini-Mental Status Examination)，其總分為30分。測試分數受教育程度影響：若受檢者教育程度為國中以上，其分數低於24分時可能有失智症；小學程度為21分，未受教育者為16分。圖像建構能力障礙在失智症常於早期出現，因此「畫時鐘」也是有效評估認知功能的方法。要求受檢者在紙上畫一圓型時鐘，填上數字1-12，並指定時間點，請受檢者畫上時針與分針觀察正確與否。
日常生活功能評估
失智症者可能出現日常生活功能的困難，而需旁人協助。日常生活功能的評估可分為「基本」日常生活功能 (activity of daily living，ADL) 與「工具性」日常生活功能 (instrumental activity of daily living，IADL)。ADL代表個人為維持基本生活所需的自我照顧能力，如吃飯、移位、穿衣、沐浴、大小便等。IADL代表個人為獨立生活所需具備的能力，如購物、準備食物、交通、打電話、服藥、理財、做家事等。當ADL及IADL出現問題時，醫師應詢問患者的居家環境及社交狀況，以瞭解功能降低對患者的影響，並決定其需要何種程度的協助，如護理照護、生活照顧、餐飲準備或家務協助等。醫師與家人討論協助患者的方式，並試著克服困難。若患者多方面均無法獨立執行時，則需家人持續監護，或考慮需請看護或護理之家。巴氏量表是ADL評估工具，申請外籍看護工需填寫此表。
失智症的病因
按照目前治療的預後來區分，失智症的病因可分為三大類：
1.退化性與不可逆的病因：最常見為「阿茲海默症」，為腦部因先天與後天因素導致持續性退化的狀況。以目前醫療科技僅能延緩退化而無法治癒。臺灣老人失智症有31.8%是阿茲海默症。
2.可部分改善的病因：某些腦部疾病破壞神經組織，若控制住腦部疾病則症狀可維持在某一程度，不一定會惡化。常見為中風、腦外傷、腦膜炎、腦瘤等引起的失智症。臺灣老人失智症有36.9%是中風引起的「血管性失智症」。
3.可以治療的病因：這些病因若可改善，失智症狀也可能恢復。但這些病因只出現在約11.1%的臺灣失智症老人。此病因包含：藥物中毒、憂鬱症、甲狀腺或副甲狀腺功能低下、肝腦病變、腎衰竭、感官障礙、維生素B1/B2缺乏、葉酸缺乏、水腦症、硬腦膜下血腫、神經性梅毒、紅斑性狼瘡。醫師在初診時盡量篩檢上述病因，以查覺治療可能性。以下情形可能有可治療病因：小於60歲、頭痛、發燒、局部神經症狀、明顯運動障礙、抽筋、病情發展快速在數週內退步、意識狀態起伏。若有前述情形宜安排抽血或照影檢查。
失智症治療的原則
1.依病史、症狀、輔以檢測工具，診斷「失智症」；或診斷意識不清、憂鬱、焦慮等其他狀況而另作處置。
2.找出「可以治療」或「可部分改善」的病因，必要時安排檢查，依可能病因轉介相關專科醫師。
3.考慮使用延緩腦部退化的神經傳導物質增強藥物。
4.對於「退化性」或僅「可部分改善」的病因，宜協助家屬瞭解治療侷限性，紓解其情緒反應，並進而教育家屬協助病患，和與之溝通相處的技巧。
5.若患者有下述「行為與精神症狀」，為較可以改善的部分，可進行藥物治療、行為治療、與家屬衛教等，使患者情況穩定而不會困擾家人。
失智症的行為與精神症狀
50%-70%的失智症者有「行為與精神症狀」(behavioral and psychological symptoms)，包括幻覺、被害妄想、被偷竊妄想、錯認妄想、憂鬱、焦慮、與行為問題(如謾罵、攻擊、迷路等)。一般先用行為治療，會試圖了解該症狀的誘發因素(如環境刺激、家人互動、疼痛與疾病)，再擬定修改誘發因素的策略(如改變環境、改善家人溝通方式、家人監督、治療病痛等)。若經行為治療或家屬衛教仍無法改變其行為與精神症狀，則需考慮以下藥物治療。
1.抗精神病藥物：對幻覺、妄想、攻擊有控制效果。約需兩三週可達到療效。可持續使用。
2.抗憂鬱劑：對憂鬱、焦慮症狀有改善效果，約需兩週可達療效。可持續使用。
3.鎮靜劑：對焦慮、攻擊、失眠有改善效果，且可立即有效。但失智症者不宜使用高劑量，會影響認知功能與意識狀態。一般建議短期使用。
家人與失智症者溝通的技巧
每位失智症者腦中受損部位及程度不同，因此語言障礙具個別差異。可能出現困難有：(1)無法找到正確用語，使用替代詞句。(2)流暢但無意義的言語。(3)無法理解你所說的話。(4)無法以恰當方式表達情緒感受。(5)失去社交技巧，打斷言談或充耳不聞。因此，家人與失智症者溝通宜掌握以下技巧：
1.接納態度面對失智者，語氣溫和、耐心傾聽。
2.說話時眼睛看著他們，並調整位置在失智者目光之前。
3.一次只說一件事，簡短清楚，使用手勢與姿勢來幫助溝通。調整說話速度。
4.將複雜步驟分解為幾個簡單步驟，試著一步一步地引導，並肯定已完成部份。
5.多說「你可以…」，少說「你不可以…」。
6.避免和失智者爭辯、催促、責罵、一直問「你記不記得」、或在其面前談論他彷彿他不存在等狀況。
照顧失智症者是需要時間耐心學習的過程，歡迎您與醫師討論分享，謝謝您!!
臺灣社會已進入老年人口10%以上的高齡化社會。失智症者日增，但現代醫學未必可根治，且可能造成家人困擾，是需要大家瞭解如何面對與共存的慢性疾病。
失智症的診斷
失智症 (dementia) 的定義是指個體在意識清醒之下，仍有認知功能減退狀況。失智症在美國精神醫學會診斷準則包含：(1)記憶力障礙。(2)一種以上認知功能障礙，包括語言能力、失用症(運動功能正常卻無法執行活動)、失認症(感覺功能正常卻無法認出物品)、執行能力(注意力、計畫組織、抽象思考等)。(3)認知減退對患者功能有顯著的影響。其中記憶力障礙必有，一般先出現短期記憶力障礙，即無法學習或回憶新事物。長期記憶力障礙通常在發病一段時間後才出現。
認知功能評估
由於失智症進展緩慢，因此早期或輕微失智症常被忽略。若沒有使用檢測工具時，失智症常不易被查覺。對於失智症評估的項目包括對人時地定向能力、注意力、記憶力、計算及書寫能力、語言能力、以及圖像建構能力是否正常。最常使用的檢測工具是簡易智能狀態測驗 (Mini-Mental Status Examination)，其總分為30分。測試分數受教育程度影響：若受檢者教育程度為國中以上，其分數低於24分時可能有失智症；小學程度為21分，未受教育者為16分。圖像建構能力障礙在失智症常於早期出現，因此「畫時鐘」也是有效評估認知功能的方法。要求受檢者在紙上畫一圓型時鐘，填上數字1-12，並指定時間點，請受檢者畫上時針與分針觀察正確與否。
日常生活功能評估
失智症者可能出現日常生活功能的困難，而需旁人協助。日常生活功能的評估可分為「基本」日常生活功能 (activity of daily living，ADL) 與「工具性」日常生活功能 (instrumental activity of daily living，IADL)。ADL代表個人為維持基本生活所需的自我照顧能力，如吃飯、移位、穿衣、沐浴、大小便等。IADL代表個人為獨立生活所需具備的能力，如購物、準備食物、交通、打電話、服藥、理財、做家事等。當ADL及IADL出現問題時，醫師應詢問患者的居家環境及社交狀況，以瞭解功能降低對患者的影響，並決定其需要何種程度的協助，如護理照護、生活照顧、餐飲準備或家務協助等。醫師與家人討論協助患者的方式，並試著克服困難。若患者多方面均無法獨立執行時，則需家人持續監護，或考慮需請看護或護理之家。巴氏量表是ADL評估工具，申請外籍看護工需填寫此表。
失智症的病因
按照目前治療的預後來區分，失智症的病因可分為三大類：
1.退化性與不可逆的病因：最常見為「阿茲海默症」，為腦部因先天與後天因素導致持續性退化的狀況。以目前醫療科技僅能延緩退化而無法治癒。臺灣老人失智症有31.8%是阿茲海默症。
2.可部分改善的病因：某些腦部疾病破壞神經組織，若控制住腦部疾病則症狀可維持在某一程度，不一定會惡化。常見為中風、腦外傷、腦膜炎、腦瘤等引起的失智症。臺灣老人失智症有36.9%是中風引起的「血管性失智症」。
3.可以治療的病因：這些病因若可改善，失智症狀也可能恢復。但這些病因只出現在約11.1%的臺灣失智症老人。此病因包含：藥物中毒、憂鬱症、甲狀腺或副甲狀腺功能低下、肝腦病變、腎衰竭、感官障礙、維生素B1/B2缺乏、葉酸缺乏、水腦症、硬腦膜下血腫、神經性梅毒、紅斑性狼瘡。醫師在初診時盡量篩檢上述病因，以查覺治療可能性。以下情形可能有可治療病因：小於60歲、頭痛、發燒、局部神經症狀、明顯運動障礙、抽筋、病情發展快速在數週內退步、意識狀態起伏。若有前述情形宜安排抽血或照影檢查。
失智症治療的原則
1.依病史、症狀、輔以檢測工具，診斷「失智症」；或診斷意識不清、憂鬱、焦慮等其他狀況而另作處置。
2.找出「可以治療」或「可部分改善」的病因，必要時安排檢查，依可能病因轉介相關專科醫師。
3.考慮使用延緩腦部退化的神經傳導物質增強藥物。
4.對於「退化性」或僅「可部分改善」的病因，宜協助家屬瞭解治療侷限性，紓解其情緒反應，並進而教育家屬協助病患，和與之溝通相處的技巧。
5.若患者有下述「行為與精神症狀」，為較可以改善的部分，可進行藥物治療、行為治療、與家屬衛教等，使患者情況穩定而不會困擾家人。
失智症的行為與精神症狀
50%-70%的失智症者有「行為與精神症狀」(behavioral and psychological symptoms)，包括幻覺、被害妄想、被偷竊妄想、錯認妄想、憂鬱、焦慮、與行為問題(如謾罵、攻擊、迷路等)。一般先用行為治療，會試圖了解該症狀的誘發因素(如環境刺激、家人互動、疼痛與疾病)，再擬定修改誘發因素的策略(如改變環境、改善家人溝通方式、家人監督、治療病痛等)。若經行為治療或家屬衛教仍無法改變其行為與精神症狀，則需考慮以下藥物治療。
1.抗精神病藥物：對幻覺、妄想、攻擊有控制效果。約需兩三週可達到療效。可持續使用。
2.抗憂鬱劑：對憂鬱、焦慮症狀有改善效果，約需兩週可達療效。可持續使用。
3.鎮靜劑：對焦慮、攻擊、失眠有改善效果，且可立即有效。但失智症者不宜使用高劑量，會影響認知功能與意識狀態。一般建議短期使用。
家人與失智症者溝通的技巧
每位失智症者腦中受損部位及程度不同，因此語言障礙具個別差異。可能出現困難有：(1)無法找到正確用語，使用替代詞句。(2)流暢但無意義的言語。(3)無法理解你所說的話。(4)無法以恰當方式表達情緒感受。(5)失去社交技巧，打斷言談或充耳不聞。因此，家人與失智症者溝通宜掌握以下技巧：
1.接納態度面對失智者，語氣溫和、耐心傾聽。
2.說話時眼睛看著他們，並調整位置在失智者目光之前。
3.一次只說一件事，簡短清楚，使用手勢與姿勢來幫助溝通。調整說話速度。
4.將複雜步驟分解為幾個簡單步驟，試著一步一步地引導，並肯定已完成部份。
5.多說「你可以…」，少說「你不可以…」。
6.避免和失智者爭辯、催促、責罵、一直問「你記不記得」、或在其面前談論他彷彿他不存在等狀況。
照顧失智症者是需要時間耐心學習的過程，歡迎您與醫師討論分享，謝謝您!!
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