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失智老人跌倒須多方面預防
劉秀枝 陽明大學兼任教授
　
最近我的助理打電話去約一位每年定期追蹤的失智症患者來回診時，他太太說病人前幾天跌倒，把大腿骨跌斷了，目前正在住院，只好等出院後再來追蹤了。
老人家本來就容易跌倒，而失智症患者更易跌跤，輕者只造成手腳膝蓋的破皮擦傷，鼻青臉腫，兩邊眼眶烏青，狀似浣熊，嚴重則大腿骨折，甚至腦部挫傷或硬腦膜下腔出血。

1998年1月的英國「年老與老化」醫學雜誌上就有一篇關於失症患者跌倒的專文。百分之四十到六十的失智症患者每年曾跌倒一次，此發生率非失智老人的兩倍。失智老人跌倒所造成的傷害也較嚴重，約四分之一會因而骨折，而且復原較慢。百分之七十一的失智老人在髖骨骨折6個月後死亡， 此死亡率為非失智為老人骨折死亡率的3倍以上。

造成失智老人容易跌倒的因素有四：(一)大腦退化所造成平衡障礙；(二)藥物的副作用，如鎮靜劑或抗精神藥物可造成嗜睡，姿勢性低血壓或行動緩慢等；(三)心臟血管疾病，如姿勢性低血壓，可能因自主神經系統的退化或藥物所引起；(四)環境：如陌生的環境，照明不佳，地板太滑等而使病人容易跌倒。
所以預防失智老人的跌倒就要根據以上四個因素，由多方面來著手。比如評估其所使用的藥物是否與跌倒有關， 如果是，則考慮減量或換藥。檢查患者是否有心臟血管病症，如姿勢性低血壓或心律不整等。簡化居住環境，照明清楚，減少障礙物，免得病患絆倒。另外，如能鼓勵患者平常多動、多走路、積極復健，則有助於身體平衡，也是很重要的。