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頸動脈狹窄 神智變差
【聯合晚報╱記者林進修/台北報導】

年近80的黃婆婆，常忘東忘西，神智愈來愈差，被家人當成老人失智症患者，後來因病就醫，才被診斷為頸動脈狹窄，經積極施以管腔內血管支架的治療後，神智變得清醒多了，整個人也變個樣。
台大醫院心臟內科主治醫師高憲立表示，頸動脈狹窄是常見的血管疾病，五分之一的腦中風患者就是頸動脈狹窄造成；但多數患都渾然不知，最後不是突然中風倒下，就是像黃婆婆一樣，由於頸動脈狹窄嚴重，大腦血流量減少，血氧長期供應不足，神經認知功能下降，進而出現類似老人失智症的臨床症狀。
高憲立說，頸動脈分左右兩條，在肢體通往大腦的四條血管中佔了一半，而血流量更佔大腦總血流量的三分之二。當頸動脈逐漸狹窄，腦中風的機率就愈來愈高。頸動脈管徑約0.8公分，如果管徑狹窄超過50%，未來一年內出現腦中風機率就高達10%至20%。
高憲立今早在第16屆亞太心臟學大會指出，頸動脈狹窄難以藥物控制或治療，一般外科手術直接從頸部開刀，將造成頸動脈狹窄的硬化塊清除掉，但這種侵入性手術會讓病患很不舒服，且5%至8%病患在手術過程中會併發中風，風險不小。
管腔內治療的風險就低多了。高憲立表示，這種手術是從病患右側大腿的股動脈進去，探針沿著血管直抵狹窄的頸動脈病灶處，再置放血管支架，術中併發中風的機率降到1%至2%，相對安全。術後病患每年出現中風的機率，也由術前的10%至20%，降到1%以下。
高憲立表示，頸動脈狹窄的臨床症狀很容易看出，高血壓、高血脂、糖尿病患者及有吸菸習慣、不愛運動等高危險族群，如果突然出現單側手腳無力、單側眼睛看不見或突然說不出話等症狀，就要高度懷疑是腦中風前兆，應立即就醫。